企业如何开展专利工作?

   企业作为商品经济活动组织,是市场经济的主体,同时也是技术创新的主体。因而它们是发明创造的源泉,又是使用专利技术,使其转化为生产力并带来经济效益的主要基地。因此,企业开展专利工作具有十分重要的意义。

   企业如何开展专利工作或以何种方式开展专利工作,这完全取决于企业的研究与开发和商业活动规模。一般认为,企业要开展专利工作,首先必须具备有合格的和训练有素的专利工作人员;其次要建立专利机构或者通过委托专利服务机构开展专利工作;再次企业的大小、研究与开发活动规模、每年申请或期望申请的专利数量、企业的市场情况,以及专利管理部门促进发明与创新的潜力和效率等都是应当考虑的重要因素。一般来说,企业开展专利工作主要有以下几种模式。

   (1)小规模的研究与开发活动。这类企业的研究与开发能力小,主要从事制造业或使用与现有技术相关的方法,他只是偶尔产生发明和相应的专利申请。对这类企业来说,他们并不打算开发自已的技术,其专利活动主要是利用专利制度进行产品清查工作,即通过分析所属领域的竞争对手的专利以确定其制造和销售的产品所使用的技术是否是可以自由使用的,是否侵犯他人专利权。如果发现其制造的产品有可能侵犯他人专利权,他们在制造和销售前应当选择购买必要的专利许可证,即通过签订专利许可协议,有时包括技术秘密,而获得许可证进行生产经营。

   对这类主要依赖于现有技术的企业,其专利活动范围小,因而没有必要建立专门的专利机构。在必要时,如需申请专利或面临专利诉讼等,可以通过委托专利服务机构来进行专利保护领域的活动。但这类企业必须建立专利工作负责制度,确定具体人员负责这项工作,包括与专利服务机构联系及相关的专利工作。

   (2)中等规模的研究与开发活动。这类企业具有相当的研究与开发能力,拥有自己的研究与开发机构,不断进行产品开发以保持其市场占有份额,每年都要产生许多发明并申请专利,包括向外国申请专利以占领国外市场。这类企业因不断开发而产品不断变化,因而专利工作量较大。其专利工作主要包括产品清查,追踪竞争对手,研究分析相关领域专利信息提出研究开发建议,确定企业的发明创造是否申请专利及申请专利的类型和国家、地区,及相关的专利诉讼等。对这样的企业,应当把其研究与开发费用的一部分用于专利工作,建立相应的专利机构,拥有自己的完全熟悉专利事务的人员。然而,如果企业每年的发明创造量很小,建立一个自己的专利机构可能并不合算,那么可以选择委托专利服务机构来从事这项工作。但无论如何,对于拥有自己研究开发能力的企业,应该至少设定一个与专利服务机构联络的办公室,由他们来处理相关专利事务,包括处理有关信件,将专利局的通知和意见书传送给企业有关人员,鉴定企业作出的发明,将相关文件送交所委托的专利服务机构,收集、整理本企业研究开发领域的专利信息,保存有关档案等。而撰写专利申请或专利诉讼、无效等则委托专利服务机构来进行。

   (3)大规模的研究与开发活动。这类企业拥有较强的研究与开发机构,他们大规模地进行研究与开发,每年产生大量发明创造和技术成果,在相关领域充分保持领先地位,并始终致力于不断增加其国内外市场占有份额。这类企业,所面临的专利活动与前一类相似,但对经营政策有更大的影响,因此,建立自己的专利机构是十分必要的,也是十分有益的。这类企业的专利机构由企业雇员组成,包括法律、技术等方面的人员。并与研究与开发机构保持密切的联系,通过与专业技术人员接触,了解他们发明创造新构思,讨论其专利性的可能性,并把这些作为专利工作的基础。

   拥有研究与开发机构的企业不仅可能增加其专利领域的活动,而且也增加了其许可方面的活动。因为这类企业的典型资产是其专利拥有量以及相伴随的技术秘密,因而专利机构在这类企业中具有重要的作用。

   总之,企业如何配置专利工作架构,取决于企业的研究与开发活动规模和商业活动规模,以及由此引起的专利活动规模。但不管采取何种方式,企业积极从事专利活动,开展专利管理工作对企业整体和长远发展是必要的,也是有益的。